レンゴーはサンライジング（大阪府泉佐野市）と共同で、セルガイアと梅炭を使った新たな高機能糸『PRUBONE』（プルボーネ）を開発した。

　『PRUBONE』は、優れた抗菌・消臭機能のほか、ウイルスなどを不活化させる機能を持つ梅炭抄繊糸。抄繊糸とは、細く切った和紙をより上げて作られる糸のことで、『PRUBONE』は、和歌山県の特産品である梅を加工する時に大量に排出される“梅の種”を炭化させた梅炭パウダーを漉き込んだ和紙に、高機能繊維『セルガイア』を配合した、全く新しい抄繊糸。

　レンゴーが特許を持つセルガイアには、高い抗菌・消臭性、ウイルス不活化、スギアレルゲン不活化などの機能がある。こうした機能が評価され、これまでディスポーザブルマスク、ペットシーツ、軽失禁パッド、水切りゴミ袋など、幅広い分野で使用されてきたが、テキスタイル分野への応用は進んでいなかった。一方、サンライジングでは、産業廃棄物とされていた梅の種を炭化することで得られる消臭効果に着目し、梅炭パウダーを漉き込んだ抄繊糸を用いた服飾雑貨を販売してきたが、有力なセールスポイントとなる抗菌機能を付与できずにいた。

　新製品『PRUBONE』は、両社がそれぞれの知見を持ち寄り、また美濃和紙の技術も取り入れることで、風合いが軟らかく、かつ強度も高い新抄繊糸の開発に成功したもの。従来の梅炭パウダーのみの抄繊糸に比べ、セルガイアが加わることで優れた抗菌機能はもちろん、消臭機能も高まった。

　『PRUBONE』から作られた服飾雑貨（ストールなど）は、同名ブランドによりすでに商品化されており、主に日本生活協同組合連合会、JP三越マーチャンダイジング、ディノス・セシール通販、地方生協などで販売されている。

 

株式会社　紙業タイムス社　「Future6/8号」より